«Der Fall Liebermann»: Kunst, Macht und Ausgrenzung im deutschen Jahrhundert

Mit «Der Fall Liebermann» widmet sich das Museum Barberini einem der bedeutendsten deutschen Künstler des 19. und 20. Jahrhunderts. Die vierteilige Podcast-Serie verbindet Biografie, Kunstgeschichte und politische Analyse zu einem atmosphärischen Hörformat, das weit über eine klassische Künstlerdokumentation hinausgeht. Im Mittelpunkt steht das Leben von Max Liebermann, der zunächst als Provokateur galt, später zum gefeierten Präsidenten der Preußischen Akademie der Künste aufstieg und schließlich von den Nationalsozialisten systematisch aus der Öffentlichkeit verdrängt wurde. Die Serie zeichnet diesen Weg chronologisch nach und macht deutlich, wie stark sich die politischen Umbrüche Deutschlands im Leben des Malers spiegelten.

Bereits die erste Folge „Jung gegen Alt“ zeigt Liebermann als jungen Künstler, der gegen den konservativen Kunstbetrieb rebelliert. Seine realistischen Gemälde lösten Skandale aus, weil sie Arbeiter, alte Menschen und jüdisches Leben nicht idealisierten, sondern ungeschönt darstellten. Der Podcast beschreibt eindrucksvoll, wie sich der Künstler früh gegen gesellschaftliche Erwartungen stellte und damit zu einem Symbol der Moderne wurde.

In der zweiten Episode rückt der Konflikt mit dem Kaiserreich in den Mittelpunkt. Der Podcast schildert, wie Liebermann gemeinsam mit anderen Künstlern gegen Zensur und staatliche Kontrolle kämpfte. Dabei entsteht ein spannendes Bild der Berliner Kunstszene um 1900 – einer Zeit, in der Kunst plötzlich politisch wurde und antisemitische Angriffe immer offener zutage traten.

Besonders stark gerät die dritte Folge „Nazis gegen die Vernunft“. Hier wird deutlich, wie die Nationalsozialisten versuchten, nicht nur den Menschen Liebermann, sondern auch seine Kunst aus der deutschen Geschichte zu löschen. Die Serie beschreibt diesen Prozess nicht bloß historisch, sondern auch emotional: Der einst gefeierte Künstler erlebt, wie seine Welt zusammenbricht und Vernunft gegen Hass verliert. Die letzte Episode richtet den Blick auf die berühmte Villa am Wannsee, die heute als Erinnerungsort dient. Der Podcast erzählt von Verlust, Enteignung und der Geschichte der Familie Liebermann, aber auch davon, wie Erinnerungskultur heute funktioniert. Dadurch endet die Serie nicht mit dem Tod des Künstlers, sondern mit der Frage, wie Gesellschaften mit verdrängter Geschichte umgehen.

Formal setzt «Der Fall Liebermann» auf eine aufwendige Inszenierung. Host Johannes Nichelmann führt ruhig und konzentriert durch die Folgen, die direkt im Museum Barberini in Potsdam produziert wurden. Archivmaterial, historische Zitate und kunsthistorische Einordnungen sorgen dafür, dass die Serie sowohl informativ als auch atmosphärisch wirkt. Gerade die Verbindung aus Kunst-, Politik- und Zeitgeschichte macht den Podcast bemerkenswert.