Ein Jahr Originalkanäle: Wie YouTube funktioniert

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Der amerikanische YouTuber Hank Green, der zwei Originalkanäle startete und von YouTube Geld erhielt, schrieb im Frühjahr 2013 über die Lehren aus seinem Projekt: Er stellte fest, dass erstens mehr Geld pro Sendeminute nicht höhere Klicks bedeuten. Es gehe nicht darum, wie gut etwas aussehe (Stichwort Produktionskosten), sondern wie gut es gemacht sei. Damit kritisiert Green auch die YouTube-Politik, durch Geld seien erfolgreiche Kanäle wahrscheinlicher. Das Unternehmen selbst hat dies mittlerweile eingesehen, greift seinen Nachwuchsproduzenten auch anders unter die Arme: In sogenannten "Creator Spaces" finden die YouTuber das nötige Equipment und die Kulissen, um ihre Inhalte professioneller herzustellen. Außerdem soll durch die gemeinsamen Arbeitsräume mehr Zusammenarbeit unter den Produzenten und eine kreative Atmosphäre gefördert werden.



Zweitens stellt Green fest, dass Menschen, die Webvideos produzieren (also echte YouTuber), dies besser können als TV-Produzenten. Dies ist auch bei den deutschen Kanälen sichtbar: Die zwei mit Abstand erfolgreichsten haben keinen TV-Hintergrund. Im Gegenteil, Ponk ist erwachsen aus Y-Titty, dem mittlerweile erfolgreichsten deutschen YouTube-Kanal überhaupt. Produziert werden Ponk und Y-Titty – sowie weitere Ableger wie ApeCrime, das frühere Ponk-Mitglieder zeigt – von Mediakraft Networks, einer rein auf Webvideos spezialisierten Produktionsfirma. Mediakraft ist so etwas wie die RTL- und ProSiebenSat.1-Gruppe zusammengenommen: der absolute Marktführer im Netz, mit einem eigenen Talentenetzwerk und internationaler Ausrichtung. Weit über hundert Millionen Abrufe zählen die Mediakraft-Kanäle – pro Monat. Vermutlich hätte also Ponk auch ohne YouTube-Hilfe einen ähnlichen Erfolg, dennoch gilt umso mehr: Sollte das Videoportal nochmals Geld in neue Channels investieren, ist klar, dass es bei Fernseh-Produktionsfirmen nicht besonders effizient aufgehoben ist. Echte YouTuber sollten mehr gefördert werden.

Und drittens folgert Green, dass sich die Inhalte nicht mehr an Werbekunden anpassen (wie oft im TV), sondern umgekehrt. Denn der User hat durch die zahllosen Kanäle eine unbegrenzte Auswahl, und damit ist derjenige erfolgreich, der am besten seine User (oder Zielgruppe) anspricht. Die Werbewirtschaft muss sich dem beugen und hat weniger Einfluss – sprich: Ein zweites „14 bis 49 Jahre“ wird es im Internet nicht geben. Wie Werbung funktionieren kann, zeigten jüngst Videos von Ponk: Die Ponk-Stars brachen in Teams zu einer Reise-Challenge auf, in der es darum ging, möglichst viele Kilometer zurückzulegen. Die Teams hatten 100 Euro und ein wenig Proviant in der Tasche, zudem ein neues Samsung-Handy, mit dem sie ihre Reise dokumentierten und nützliche Apps vorstellten. Rund 150.000 Menschen haben diese Videos mit Produktwerbung innerhalb eines Monats gesehen.

Einen vierten Punkt hat Green vergessen, wenn es um die Erfolgsfaktoren bei YouTube geht: Viele der erfolgreichsten Kanäle, darunter auch Ponk, setzen auf die direkte Interaktion mit ihren Zuschauern bzw. der Community, die Einfluss auf Inhalte erhält. Derzeit werden jede Woche Nachwuchs-YouTuber in die sogenannte Ponk-WG eingeladen und dürfen sich vorstellen. Regelmäßig gibt es Aktionen, in denen die Community Inhalte produziert, die dann bei Ponk erscheinen. Allzu oft geht man mit der Kamera auf die Straße und trifft die eigenen Zuschauer. Userkommentare werden vorgelesen und Ideen aufgegriffen – zumindest gibt man der Community dieses Gefühl. Schon mehrmals gab es innerhalb des Gründungsjahres Unmut bei den Ponk-Fans, mehrmals wurde der Kanal für tot erklärt: im Mai 2013, als die ersten Gründungsmitglieder das Format verließen, und im Oktober, als der letzte originale Ponk-Star ging.

Mittlerweile ist die Besetzung komplett ausgewechselt, dennoch wächst der Kanal weiter und bleibt erfolgreich. Denn der eigentliche Star, so scheint es, ist die Community selbst. Dies vermitteln auch die Ponk-Mitglieder, die kein Gefälle herstellen zwischen Zuschauer und Produzent: Sie verkörpern das normale Leben der Internetgeneration authentisch, unprätentiös und dem YOLO-Motto folgend.



Längst hat man dort verstanden, worauf es ankommt beim erfolgreichen YouTuben. Kurz gesagt: Dieses neue Medium funktioniert nach eigenen Regeln, Fernsehen ist hier kein Vorbild. Sondern eher ein Schimpfwort.