Neo bringt Serie über muslimische Pokerspielerin

ZDFneo startet eine neue Serie mit dem Namen «High Stakes», die von einer muslimischen Pokerspielerin handelt: Um dringend an Geld für ein heiß begehrtes Praktikum bei der NASA in den USA zu kommen, beginnt die 25-jährige Ayla, gläubige Muslima und hochbegabte Astrophysikstudentin, Poker zu spielen. Die Faszination fürs Spiel und die Bekanntschaft zu Vincent, einem ehemaligen Poker-Profi, ziehen Ayla immer tiefer in die verlockende Welt des Pokers – bis sie beinahe alles verliert. Premiere ist am Freitag, 5. September 2025, 10.00 Uhr im ZDF-Streaming sowie am Sonntag, 14. September 2025, 20.15 Uhr bei Neo.

Nach eigenen Angaben will der Sender nach der Fülle an Serienstoffen um männliche Loser, mit der Pokerserie «High Stakes» einen neuen Weg beschreiten: Das Format bietet einen Mix aus Drama und Dramedy und soll die Chance nutzen, eine moderne, junge Muslima mit ihren Mathe-Skills im männlich dominierten Poker-Milieu zu erzählen, aber auch die Familien- und Emanzipationsgeschichte einer außergewöhnlichen jungen Frau. Ayla trägt Kopftuch und lebt ihren muslimischen Glauben ganz selbstverständlich – und das innerhalb einer Familie, die weniger gläubig ist und nichts dabei findet, ihren Bruder Tolga (Eren Kavukoğlu) viel stärker zu unterstützen als sie.

Getragen wird die Serie von der Newcomerin Via Jikeli, die die Hauptfigur verkörpert. An ihrer Seite unter anderem auch Jannik Schümann als der Poker-Mentor Vincent. Initiiert wurde das Projekt von Showrunner Orkun Ertener, der auch bereits für Serien wie «KDD», «Letzte Spur Berlin» und «Die Chefin» verantwortlich zeichnete sowie an «Tatort»-Folgen beteiligt war.