PBS kündigt «Black and Jewish America: An Interwoven History» an

PBS und WETA haben eine neue vierteilige Dokuserie mit dem Titel «Black and Jewish America: An Interwoven History» angekündigt. Die Reihe, entstanden in Zusammenarbeit mit McGee Media und Inkwell Media, wird ab 3. Februar 2026 immer dienstags um 21:00 Uhr auf PBS, PBS.org und in der PBS-App ausgestrahlt. Verantwortlich als Executive Producer, Host und Autor ist Dr. Henry Louis Gates Jr., einer der renommiertesten Historiker und Dokumentarfilmer der USA.

Die Serie untersucht die historische, kulturelle und politische Beziehung zwischen Schwarzen und jüdischen Amerikanern – ein Verhältnis, das seit Jahrhunderten von Solidarität, gemeinsamen Kämpfen, aber auch Konflikten geprägt ist. Während beide Gruppen auf völlig unterschiedlichen Grundlagen in die Geschichte der USA eintraten, rückten sie im frühen 20. Jahrhundert durch tief verwurzelten Rassismus und wachsenden Antisemitismus enger zusammen. Diese geteilten Erfahrungen führten zu zivilgesellschaftlichen Allianzen und beeinflussten kreative Kooperationen, etwa in Musik und Film, die die amerikanische Popkultur nachhaltig prägten.

Besonders nach dem Zweiten Weltkrieg, als die Welt mit den Verbrechen des Holocaust konfrontiert wurde, verstärkte sich das Gefühl einer gemeinsamen Verwundbarkeit. Die Bürgerrechtsbewegung gilt als Höhepunkt dieser Allianz: Jüdische Aktivisten arbeiteten eng mit prominenten Schwarzen Bürgerrechtsführern zusammen, um die Segregation zu beenden. Doch auch Spannungen waren Teil dieser Geschichte – geprägt durch unterschiedliche Perspektiven auf politische Ziele und die Realität des Rassismus in den USA.

In der Dokuserie kommen zahlreiche Wissenschaftler, religiöse Stimmen, Aktivisten und Künstler zu Wort. Zu den prominenten Mitwirkenden gehören Billy Crystal, Tony Kushner, Anna Deavere Smith, Al Sharpton und David Remnick sowie Angehörige bedeutender Bürgerrechtsfiguren wie Rev. Ralph Abernathy und Rabbis Abraham Joshua und Israel Dresner. «Black and Jewish America» versteht sich sowohl als historische Analyse als auch als Appell, die fragile, aber beeinflusstreiche Tradition der gegenseitigen Solidarität zu bewahren.

„Das ist für mich ein sehr persönliches Thema“, sagte Henry Louis Gates Jr. „Es hängt mit meiner eigenen Jugend in den heroischen Tagen des Kampfes für Bürgerrechte zusammen und ist eine dringende Antwort auf die gewalttätigen Kräfte, die ich in den letzten zehn Jahren in unserer Gesellschaft wiederaufleben gesehen habe. Indem wir den langen Bogen der Geschichte der Schwarzen und Juden in Amerika nachzeichnen, hoffe ich, dass wir uns gegenseitig klarer und ehrlicher sehen und Hoffnung in unseren gemeinsamen Geschichten des Überlebens, der Widerstandsfähigkeit und der Solidarität finden können. Aber in dieser Serie geht es nicht nur um die Vergangenheit. Es geht um uns – und darum, wie wir gemeinsam die Kräfte des Hasses überwinden können, die uns spalten wollen.“

„Als Regisseure war es ein Traum, eine so vielschichtige und unendlich faszinierende Geschichte zu erforschen, die unzählige Anklänge und Lehren für die Gegenwart bereithält“, bemerkten die Regisseure Phil Bertelsen, Julie Marchesi und Sara Wolitzky. „Die Verbindung zwischen Schwarzen und Juden ist kompliziert und war nie unvermeidlich. Unsere Kämpfe überschneiden sich, aber unsere Erfahrungen in Amerika sind unterschiedlich. Und doch haben die Zeiten, in denen diese Gemeinschaften zusammengekommen sind, wenn auch unvollkommen, entscheidende Kunstwerke und Fortschritte im Bereich der Bürgerrechte in Amerika hervorgebracht. Wir waren entschlossen, die ungeschminkte Geschichte zu erzählen, in all ihrer Pracht und Unordnung/Komplexität.“

Der ausführende Produzent Dyllan McGee bemerkte: „Es ist ein Privileg, mit unseren Partnern bei PBS und WETA an einer weiteren beeindruckenden Geschichtsserie von Henry Louis Gates Jr. mitzuarbeiten. Dieser Film ist in einer Zeit der Spaltung und des Grolls besonders ergreifend, da er daran erinnert, was möglich ist, wenn wir uns trotz aller Unterschiede dafür entscheiden, zusammenzukommen. Es ist nicht nur eine Geschichte über Schwarze und Juden, sondern eine typisch amerikanische Geschichte.“