«30 Rock»-Darsteller Grizz Chapman mit 52 Jahren gestorben

Wie sein Cousin Donte Harrison, ehemaliger Spieler der Harlem Globetrotters, in sozialen Netzwerken bestätigte, starb Chapman am Freitag im Schlaf. Eine genaue Todesursache wurde zunächst nicht veröffentlicht. Harrison erklärte jedoch, Chapman habe über viele Jahre mit gesundheitlichen Problemen und Dialysebehandlungen kämpfen müssen.

Grizz Chapman wurde vor allem durch seine Rolle als Mitglied des Gefolges von Tracy Morgan in der NBC-Comedyserie «30 Rock» bekannt. In der vielfach ausgezeichneten Serie spielte er sich praktisch selbst und gehörte zu den wiederkehrenden Nebenfiguren rund um Morgans exzentrischen TV-Star Tracy Jordan. Die Sitcom mit Tina Fey und Alec Baldwin entwickelte sich zwischen 2006 und 2013 zu einer der prägendsten US-Comedyserien ihrer Zeit.

Die Verbindung zu Tracy Morgan entstand bereits vor Chapmans Schauspielkarriere. Beide lernten sich kennen, als Chapman als Türsteher in einem Stripclub arbeitete. Morgan verschaffte ihm später den Einstieg bei «30 Rock». In Interviews berichtete Chapman mehrfach, wie wichtig Morgan für seine Karriere gewesen sei. Ursprünglich habe die Entourage in der Serie aus vier Personen bestehen sollen, aus Kostengründen seien jedoch nur zwei Figuren geblieben – darunter Chapman.

Neben seiner Schauspielarbeit machte Chapman auch öffentlich auf seine schwere Nierenerkrankung aufmerksam. Über Jahre hinweg musste er sich während der Dreharbeiten regelmäßig Dialysebehandlungen unterziehen. 2010 erhielt er schließlich eine Spenderniere von einem Fan namens Ryan Perkins. Danach engagierte sich Chapman unter anderem als Sprecher für die National Kidney Foundation.

Vor seiner Schauspielkarriere arbeitete Chapman unter anderem als Bodyguard. Den Wendepunkt habe ein Werbedreh mit Football-Star Brett Favre gebracht, erzählte er einmal scherzhaft in einem Interview. Nach einem lukrativen Werbespot habe er erkannt, „im falschen Beruf“ zu sein, bevor er Schauspielunterricht nahm und sich ernsthaft der Schauspielerei widmete.