«Fear Factor» wird zur Horrorserie fürs Smartphone

Die bekannte Realitymarke «Fear Factor» bekommt einen ungewöhnlichen Ableger. FOX Entertainment Studios und Endemol Shine North America haben eine fiktionale Horrorserie angekündigt, die speziell für die Nutzung auf Smartphones produziert wird. Das bislang unbetitelte Projekt soll aus 30 jeweils dreiminütigen Episoden bestehen und exklusiv auf der Plattform My Drama des Unternehmens Holywater Tech veröffentlicht werden. Ein konkreter Starttermin steht noch nicht fest.

Die Produktion entsteht im sogenannten Vertical-Video-Format, bei dem die Bilder im Hochkantformat aufgenommen werden. Damit richtet sich die Serie an Zuschauer, die fiktionale Inhalte vor allem auf mobilen Endgeräten konsumieren. Für «Fear Factor» bedeutet das Projekt einen grundlegenden Genrewechsel: Während das Originalformat auf Mutproben und körperlichen Herausforderungen mit echten Teilnehmern basiert, erzählt der neue Ableger eine vollständig erfundene Horrorgeschichte. Nach Angaben der beteiligten Unternehmen handelt es sich um die erste fiktionale Serienadaption einer etablierten Reality-TV-Marke.

Die Handlung spielt während der Vorbereitungswoche einer Horrorfernsehproduktion an einem abgelegenen Drehort. Eine Spezialeffektkünstlerin und ihr Team setzen versehentlich einen verfluchten Wahrsageautomaten in Gang. Dieser zwingt die Beteiligten, sich tödlichen Prüfungen zu stellen, die auf ihre persönlichen Ängste zugeschnitten sind. Die Überlebenden müssen anschließend die tragische Vergangenheit der Maschine aufklären, bevor weitere Menschen aus ihrem Umfeld zu Opfern werden.

„«Fear Factor» hat schon immer etwas Ursprüngliches angesprochen: Was uns Angst macht, wie weit wir gehen und was passiert, wenn wir gezwungen werden, uns unseren Ängsten zu stellen“, erklärte Hannah Pillemer, Head of Scripted bei FOX Entertainment Studios. Die erfolgreiche Neuauflage «Fear Factor: House of Fear» habe der Marke ein neues Publikum erschlossen. Nun wolle man die bekannten Elemente erstmals als Grundlage für eine eigenständige fiktionale Geschichte nutzen.

Michael Heyerman, Executive Vice President Unscripted Series bei Endemol Shine North America, sieht insbesondere im Hochkantformat großes Potenzial. „Nur wenige Marken eignen sich so selbstverständlich für vertikales Erzählen wie «Fear Factor»“, erklärte er. Diese Form der Unterhaltung entwickle eine eigene Erzählweise, die auf Unmittelbarkeit, Nähe und fortlaufenden Enthüllungen beruhe. Gemeinsam mit FOX und Holywater wolle man deshalb eine Horrorserie schaffen, die nicht nur auf den Smartphone-Bildschirm passe, sondern dessen Eigenschaften gezielt nutze.

Der neue Ableger entsteht vor dem Hintergrund einer erfolgreichen Wiederbelebung der Marke im amerikanischen Fernsehen. Die von Johnny Knoxville moderierte Show «Fear Factor: House of Fear» erreichte laut FOX zum Start über verschiedene Plattformen hinweg 17,5 Millionen Zuschauer. Der Sender bezeichnet die Produktion als erfolgreichsten Neustart der laufenden Fernsehsaison und als erfolgreichstes neues Realityformat bei den 18- bis 49-Jährigen. Eine zweite Staffel wurde bereits bestellt und soll in der Saison 2026/27 ausgestrahlt werden. Weltweit wurde das ursprüngliche «Fear Factor»-Format nach Unternehmensangaben bislang in 32 Ländern adaptiert.

Produziert wird die neue Horrorserie von FOX Entertainment Studios und Endemol Shine North America, das zur Banijay-Gruppe gehört. Ian Nsenga und Yuliia Vyshnevska übernehmen die Produktion, Gabriel Caste führt Regie. Die Drehbücher stammen von Thom Woodley und Andrew Beck. Den weltweiten Vertrieb verantwortet FOX Entertainment Global.