CNN erinnert an das «Windows on the World»

CNN Films und TIME Studios haben den Dokumentar-Kurzfilm «Top of the World» angekündigt. Das Werk der Oscar-nominierten und Emmy-prämierten Filmemacherinnen Julie Cohen und Betsy West wird am Montag, 7. September 2026, um 20.00 Uhr bei CNN ausgestrahlt. Bereits vom 28. August bis zum 3. September läuft der Film für eine begrenzte Kinoauswertung im DCTV Firehouse Cinema in New York. Ab dem 8. September steht die Dokumentation zudem über die Streamingangebote von CNN bereit.

«Top of the World» erscheint wenige Tage vor dem 25. Jahrestag der Terroranschläge vom 11. September 2001 und zugleich im Jahr des 50. Jubiläums der Eröffnung von Windows on the World. Das Restaurant befand sich im 107. Stock des World Trade Centers und entwickelte sich nach seiner Eröffnung in den 1970er-Jahren zu einer der bekanntesten gastronomischen Adressen der Vereinigten Staaten.

Der Film zeichnet anhand von Erinnerungen ehemaliger Mitarbeiter nach, wie das Restaurant zu einem Symbol für New York und zugleich für Aufstiegsmöglichkeiten zahlreicher Einwanderer wurde. Zu Wort kommen unter anderem Küchenchef Michael Lomonaco, der langjährige Cellar Master Kevin Zraly, die frühere Gastgeberin Nathalie Tolentino und der damalige Küchenmitarbeiter Sekou Siby. Ergänzt werden ihre Erinnerungen durch Einschätzungen der Gastronomieautorin Ruth Reichl und der ehemaligen WNBC-Moderatorin Carol Jenkins.

Eine besondere Rolle spielt Denis Leary. Der Schauspieler spricht den legendären Gastronomen Joe Baum, der maßgeblich hinter dem Konzept von Windows on the World stand. Grundlage sind Baums eigene Aussagen aus historischen Tonaufnahmen. Dadurch soll dessen Vorstellung von einem außergewöhnlichen Restaurant über den Dächern Manhattans noch einmal lebendig werden.

Die Geschichte von Windows on the World endete am 11. September 2001. Bei den Terroranschlägen kamen alle 79 Mitarbeiter, die sich an diesem Morgen im Restaurant befanden, sowie 91 Gäste ums Leben. «Top of the World» möchte deshalb nicht nur die Geschichte einer New Yorker Institution erzählen, sondern auch an die Menschen erinnern, die dort arbeiteten und das Restaurant über Jahrzehnte prägten.

Regie führten Julie Cohen und Betsy West, produziert wurde der Kurzfilm von Ryan Biegel, Vicky Liu und Holly Siegel. Zu den beteiligten Produktionspartnern gehören neben CNN Films und TIME Studios auch Montalto Pictures, Tribeca Studios und Storyville Films. Als Vorlage beziehungsweise Inspiration diente Tom Rostons Buch „The Most Spectacular Restaurant in the World“.