Früherer RTL-Chef Gerhard Zeiler erhält International Emmy

Eine der prägendsten Führungspersönlichkeiten der europäischen Fernsehbranche wird von der International Academy of Television Arts & Sciences ausgezeichnet. Gerhard Zeiler erhält den International Emmy Directorate Award 2026. Der Österreicher soll die Auszeichnung am Montag, 23. November, im Rahmen der 54. International Emmy Awards Gala in New York entgegennehmen. Heute ist Zeiler als President of International bei Warner Bros. Discovery tätig.

Für das deutsche Fernsehgeschäft ist der Manager vor allem durch seine lange Zeit bei RTL bekannt. Nach Führungspositionen beim österreichischen ORF wechselte Zeiler 1998 zu RTL Television und übernahm die Geschäftsführung des Kölner Privatsenders. 2003 folgte der nächste Karriereschritt: Zeiler wurde Chief Executive Officer der RTL Group und verantwortete damit das internationale Sender- und Produktionsgeschäft des Konzerns. Zudem gehörte er acht Jahre dem Vorstand des RTL-Mutterkonzerns Bertelsmann an. Unter seiner Führung fusionierte die CLT-UFA mit der britischen Produktionsfirma Pearson TV.

Die International Academy würdigt insbesondere Zeilers Rolle bei der Internationalisierung des Fernsehgeschäfts. Während seiner Zeit an der Spitze der RTL Group wuchs das Unternehmen international und entwickelte sein Produktions- und Formatgeschäft weiter. In diese Ära fällt auch die weltweite Vermarktung erfolgreicher Formate wie «Idols», «Got Talent» und «The X Factor», die unter anderem auf dem wichtigen US-Markt Fuß fassten.

2012 verließ Zeiler die RTL Group und wechselte zu Turner Broadcasting System. Dort baute er das internationale Geschäft des damaligen Time-Warner-Unternehmens aus und kümmerte sich unter anderem um regionale Sport- und Pay-TV-Aktivitäten. Später übernahm er weitere Aufgaben innerhalb des Konzerns und wurde 2020 zum President of WarnerMedia International berufen.

Nach der Fusion von WarnerMedia und Discovery im Jahr 2022 gehörte Zeiler zu den Managern, die das internationale Geschäft des neu entstandenen Warner Bros. Discovery zusammenführten. Als President of International verantwortet er die Aktivitäten des Medienkonzerns außerhalb des US-Heimatmarktes. Zuletzt begleitete er unter anderem die internationale Expansion von HBO Max, das innerhalb weniger Jahre in mehr als 130 Ländern verfügbar gemacht wurde.

„Gerhard Zeiler hat einige der weltweit einflussreichsten Medienunternehmen aufgebaut und geleitet und damit die internationale Fernsehbranche in Zeiten tiefgreifender Veränderungen mitgeprägt. Während seiner gesamten Karriere beruhte sein unternehmerisches Gespür auf einer tiefen Wertschätzung für das kreative Talent und das Geschichtenerzählen, die unser Geschäft ausmachen“, sagte Bruce L. Paisner, Präsident und CEO der International Academy of Television Arts & Sciences. „Die Akademie freut sich darauf, ihn mit dem International Emmy® Directorate Award 2026 zu ehren.“

„Ich fühle mich zutiefst geehrt, von der International Academy mit dem International Emmy® Directorate Award ausgezeichnet zu werden. Meine Leidenschaft für die Medien begann schon, bevor ich mich daran erinnern kann, und schon in jungen Jahren habe ich die Kraft des Fernsehens verstanden, Menschen zusammenzubringen und ein Fenster zu verschiedenen Kulturen und Ideen zu öffnen. Die Rolle der Medien bei der Vernetzung der Welt erfordert ein tiefes Verständnis für unterschiedliche Kulturen – globale Trends ebenso wie lokale Nuancen –, und ich schätze mich sehr glücklich, eine Karriere hinter mir zu haben, die reich an Erkenntnissen und Perspektiven aus aller Welt darüber war, was fesselndes Fernsehen ausmacht. Dies ist eine Branche wie keine andere, angetrieben von Leidenschaft, Ehrgeiz und dem Wunsch, Geschichten zu schaffen, mit denen sich das Publikum identifizieren kann. Ich nehme diese Auszeichnung mit großer Dankbarkeit gegenüber den Kollegen, Partnern und kreativen Talenten entgegen, die mich auf diesem Weg inspiriert haben“, sagte Gerhard Zeiler, President of International bei Warner Bros. Discovery.