«Soul Train Awards» lassen erstmals die Fans über Gewinner entscheiden

Die «Soul Train Awards» stellen ihr Konzept für die Ausgabe 2026 um und geben dem Publikum erstmals direkten Einfluss auf die Gewinner. BET hat zwei neue Kategorien eingeführt, deren Preisträger ausschließlich durch Fan-Abstimmungen bestimmt werden. Das Voting läuft bereits und endet am 16. Oktober. Die Preisverleihung findet am Freitag, 27. November, um 20.00 Uhr statt und wird bei BET sowie parallel bei CBS, BET Her, VH1, MTV2 und LOGO ausgestrahlt.
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In der neuen Kategorie „R&B/Soul Song of the Year“ treten zehn Songs gegeneinander an. Nominiert sind Brent Faiyaz mit „Butterflies“, Bruno Mars mit „I Just Might“, Chris Brown feat. Bryson Tiller mit „It Depends“, Daniel Caesar mit „Who Knows“, Justin Bieber mit „Yukon“, Kehlani mit „Folded“, Mariah the Scientist feat. Kali Uchis mit „Is It a Crime“, Olivia Dean mit „Man I Need“, Tems mit „What You Need“ und Tyla mit „Chanel“. Abgestimmt wird über die Internetseite von BET.
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Gemeinsam mit Spotify führt BET zudem die Kategorie „RNB X International Artist“ ein. Sie soll Künstler würdigen, die R&B international prägen und das Genre mit unterschiedlichen Perspektiven und Sounds weiterentwickeln. Zur Wahl stehen Cleo Sol, FLO, kwn, Odeal, PARTYNEXTDOOR, Tems und Tiana Major9. Die Abstimmung findet ausschließlich über Spotify statt. Für die Auswahl der sieben Nominierten spielten laut BET unter anderem kulturelle Relevanz, Streaming-Erfolg und der Einfluss auf das Genre eine Rolle.
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Darüber hinaus können die Zuschauer über die 20 besten R&B-Songs der bisherigen 2020er-Jahre abstimmen. Ausgangspunkt sind 64 Titel, aus denen bis zum 16. Oktober alle 24 Stunden eine Stimme abgegeben werden kann. Die 20 Songs mit den meisten Stimmen werden anschließend entsprechend ihres Abstimmungsergebnisses in eine Rangliste gebracht.
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Enthüllt wird diese Rangliste bereits vor der eigentlichen Preisverleihung im Red-Carpet-Format «Back on Track», das über YouTube und Facebook gestreamt werden soll. Weitere Einzelheiten zu den Auftritten bei den «Soul Train Awards 2026» sowie den besonderen Preisträgern möchte BET in den kommenden Wochen bekannt geben.
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Die «Soul Train Awards» knüpfen an die traditionsreiche Musiksendung «Soul Train» an, die Don Cornelius 1971 ins Leben rief. Die ursprüngliche Fernsehsendung lief 35 Jahre lang bis 2006 und präsentierte vor allem Künstler aus R&B, Soul, Pop und Hip-Hop. BET übernahm die Marke im Jahr 2016. Für die diesjährige Preisverleihung fungiert Connie Orlando als Executive Producer. Produziert wird die Show von Jesse Collins Entertainment, Jesse Collins, Dionne Harmon und Jeannae Rouzan-Clay sind ebenfalls als Executive Producer beteiligt.
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Connie Orlando, EVP Specials, Music Programming & Music Strategy bei BET: „Wir freuen uns sehr, die Abstimmung erstmals in die Hände der Fans zu legen. Von den größten Songs des Jahres bis zu den Künstlern, die R&B weltweit bekannt machen, zeigen diese Kategorien, wie groß die Reichweite des Genres derzeit ist. Wir können es kaum erwarten zu sehen, wie die Abstimmungen ausgehen.“