Dirk Steffens geht dem Geheimnis der Tierwanderungen auf den Grund

Das Erste schickt Dirk Steffens am Montag, 28. September, auf eine Reise zu den spektakulärsten Tierwanderungen der Erde. Um 20.15 Uhr zeigt der Sender im Rahmen von «Erlebnis Erde» den Film „Das Geheimnis der Tierwanderungen mit Dirk Steffens“ von Sarah Lanz und Ralf Quibeldey. Bereits ab dem 21. September steht die Dokumentation in der ARD Mediathek zur Verfügung.

Im Mittelpunkt steht die Frage, welche gewaltigen Dimensionen die weltweiten Wanderbewegungen von Tieren tatsächlich besitzen. Täglich sind Billionen Lebewesen unterwegs. Dabei reicht die Spannweite von winzigen Blattläusen, die in großen Mengen den Ärmelkanal überqueren, bis zu Blauwalen, die im Laufe eines Jahres rund 13.000 Kilometer zurücklegen. Steffens will zeigen, wie diese Bewegungen miteinander zusammenhängen und welche Bedeutung sie für ganze Ökosysteme haben.

Für den Film reist der Moderator unter anderem nach Ostafrika, wo Hunderttausende Gnus jedes Jahr durch Tansania und Kenia ziehen. Vor Irland taucht Steffens mit Riesenhaien. Die riesigen Fische kommen aus unterschiedlichen Teilen des Atlantiks und versammeln sich einmal jährlich in der Irischen See. Was genau hinter diesem Verhalten steckt, beschäftigt die Wissenschaft noch immer. Auch vermeintlich unscheinbare Wanderer spielen eine Rolle: Forscher untersuchen beispielsweise, ob Motten von Deutschland bis nach Afrika gelangen.

Neue technische Möglichkeiten sollen inzwischen Bewegungen sichtbar machen, die lange verborgen geblieben sind. Winzige Sender können selbst an Insekten angebracht werden. Mit dem «Icarus»-Projekt arbeitet das Max-Planck-Institut zudem an einem globalen System zur Beobachtung von Tierbewegungen. Die dabei gewonnenen Daten könnten weit über die reine Tierforschung hinaus Bedeutung bekommen und etwa Hinweise auf bedrohte Regionen oder bevorstehende Naturereignisse liefern.