Sky rollt die «Pembrokeshire Murders» noch einmal auf

Sky Documentaries nimmt einen der bekanntesten britischen Kriminalfälle der vergangenen Jahrzehnte erneut unter die Lupe. Die dreiteilige Dokumentarserie «The Pembrokeshire Murders» (Arbeitstitel) soll noch in diesem Jahr bei Sky und dem Streamingdienst NOW erscheinen. Produziert wird das jeweils 60 Minuten lange Format von Magna Studios.

Ausgangspunkt sind zwei Doppelmorde, die Pembrokeshire in den 1980er-Jahren erschütterten. 1985 wurden die Geschwister Richard und Helen Thomas in ihrem Haus getötet. Vier Jahre später starben Peter und Gwenda Dixon während einer Wanderung auf dem Pembrokeshire Coast Path. Die Verbrechen blieben lange ungeklärt, bis der aus der Region stammende John Cooper 2011 nach umfangreichen Cold-Case-Ermittlungen wegen der Morde verurteilt wurde. 2021 griff ITV den Fall bereits in der Dramaserie «The Pembrokeshire Murders» auf.

Ausgerechnet diese Serie brachte die Journalistin Andy Chandler und die Rechtsassistentin Hayley Wood dazu, sich unabhängig voneinander näher mit Cooper zu beschäftigen. Anfangs gingen beide der Frage nach, ob er möglicherweise für weitere Verbrechen verantwortlich sein könnte. Nachdem sie sich zusammengeschlossen hatten, nahm ihre Recherche jedoch eine andere Richtung. Material aus Coopers damaliger Verteidigung wirft ihrer Ansicht nach neue Fragen hinsichtlich seiner Verurteilungen auf und könnte auf andere mögliche Verdächtige hindeuten.

Die Dokumentation macht sich diese Zweifel allerdings nicht einfach zu eigen. Auch die an den ursprünglichen Ermittlungen beteiligten Personen kommen zu Wort. Die Polizei hält weiterhin daran fest, mit Cooper den richtigen Täter verurteilt zu haben, und stellt infrage, ob Jahrzehnte später untersuchtes Material ohne den vollständigen Kontext der damaligen Ermittlungen zu anderen Schlussfolgerungen führen kann. Zusätzliche Bedeutung erhält die Debatte dadurch, dass die britische Criminal Cases Review Commission inzwischen Material zu dem Fall prüft.

Hayley Reynolds, Leiterin der Dokumentarfilm-Einkaufsabteilung bei Sky, sagte: „Hayley und Andy sind zwei Einheimische aus Pembrokeshire, deren Suche nach Antworten auf Verbrechen, die ihre Gemeinde seit Jahrzehnten beschäftigen, sie an einen völlig unerwarteten Ort führt. Was sie aufdecken, wirft wichtige neue Fragen auf und macht ihre Ermittlungen zu einer fesselnden Suche nach der Wahrheit.“

Louis Mole, Kreativdirektor bei Magna Studios, sagte: „Geschichten dieser Größenordnung erfordern filmisches Gespür, aber auch journalistische Sorgfalt und eine echte Suche nach der Wahrheit. Diese Serie verkörpert den Ansatz von Magna: fesselnde, menschliche Geschichten aus den unterschiedlichen Perspektiven derjenigen zu erzählen, die sie erlebt haben – mit dem handwerklichen Können und der Integrität, das Publikum zu fesseln und zum Nachdenken anzuregen.“