Warum Games Können und Fortschritt unterschiedlich belohnen

„Skill-first“ ist eine redaktionelle Bezeichnung für Designs, bei denen Fortschritt vor allem durch besseres Timing, Wissen, Entscheidungen oder die eigene Ausführung entsteht. „Progression-heavy“ beschreibt dagegen Designs, die Entwicklung anhand von Levels, Upgrades, Freischaltungen, Ausrüstung oder Meilensteinen sichtbar machen. Keiner der beiden Begriffe bezeichnet ein klar abgegrenztes Genre und keiner der Ansätze ist automatisch besser als der andere.
Diese Unterscheidung kann auch bei der Auswahl digitaler Unterhaltung eine Rolle spielen. Wer Übung und Präzision sucht, möchte vielleicht eine neue Herausforderung, während jemand, den sichtbare Ziele motivieren, womöglich einen längeren Entwicklungsweg bevorzugt. Ein Apple Gutschein ist ein Beispiel für einen Kauf im Bereich digitaler Unterhaltung, der zu beiden Vorlieben passen kann.
Ein CD-Key ist in der Regel ein digitaler Aktivierungscode, mit dem sich Software oder ein Game auf einer unterstützten Plattform freischalten lässt. Eneba ist ein digitaler Marktplatz für Game-Keys, Geschenkkarten und andere digitale Produkte. Auf den jeweiligen Produktseiten können Informationen zur regionalen Kompatibilität und zur unterstützten Plattform angezeigt werden. Anhand dieser Angaben können Käufer vor dem Kauf überprüfen, ob ein Produkt zum vorgesehenen Account und zur jeweiligen Plattform passt.

Skill-first: Das eigene Gameplay liefert direktes Feedback

Bei einem Skill-first-Design zeigt sich die Verbesserung vor allem im eigenen Gameplay. Eine misslungene Abfolge oder eine schlechte Entscheidung kann zu hilfreichem Feedback werden, wenn beim nächsten Versuch eine andere Reaktion möglich ist. Zufriedenheit entsteht, wenn Gamer erkennen, warum ein Versuch anders ausgegangen ist, und diese Erkenntnis beim nächsten Mal gezielter umsetzen können.
Forschung bringt Flow mit einem als nahezu ausgeglichen wahrgenommenen Verhältnis zwischen Herausforderung und Fähigkeit sowie mit klaren Zielen und einem Gefühl der Kontrolle in Verbindung. Zu leichte Games können weniger Flow erzeugen, während ein zu hoher Schwierigkeitsgrad die Frustration steigern kann. Gut ausbalancierte Herausforderungen bleiben verständlich genug, damit Gamer ihre eigene Anstrengung mit der erzielten Verbesserung in Verbindung bringen können.
Kreativität kann dabei durch Experimentieren innerhalb eines überschaubaren Regelwerks entstehen. Gamer können eine Taktik testen, ihr Timing verfeinern oder eine Situation anders einschätzen, bevor sie handeln. Selbstbestimmung entsteht durch die Freiheit innerhalb des Systems, während das Gefühl von Kompetenz durch die erfolgreiche Bewältigung von Herausforderungen wächst.

Progression-heavy: Das Game macht Fortschritt sichtbar

Bei einem Progression-heavy-Design wird ein größerer Teil der Entwicklung direkt im Game festgehalten. Levels und Upgrades setzen kurzfristige Ziele, während Freischaltungen und erzählerische Meilensteine den erzielten Fortschritt sichtbar machen. Dieser Rhythmus kann bereits für Zufriedenheit sorgen, bevor ein Gamer jede Kernmechanik gemeistert hat, weil das System deutlich zeigt, was bereits erreicht wurde.
Kreativität zeigt sich hier auf andere Weise. Neue Tools und Build-Optionen ermöglichen Kombinationen, die zuvor noch nicht zur Verfügung standen, während Gamer durch die Wahl unterschiedlicher Routen selbst bestimmen können, in welcher Reihenfolge sie bestimmte Ziele verfolgen. Achievement-Systeme können unterschiedliche Spielweisen fördern, Feedback zur eigenen Leistung geben und zum Selbstwertgefühl oder zum sozialen Ansehen beitragen.
Externe Belohnungen können das Gefühl von Kompetenz und den Spielspaß unterstützen, wenn sie erfolgreiches Gameplay verstärken und mit den Entscheidungen des Gamers, dem erhaltenen Feedback und der eigentlichen Aktivität verbunden bleiben. Besonders nachvollziehbar werden solche Belohnungen, wenn Gamer erkennen können, wie ihre eigenen Entscheidungen zum erzielten Fortschritt beigetragen haben.

Beide Ansätze können miteinander kombiniert werden

Die Gegenüberstellung bedeutet nicht, dass persönliches Können und sichtbarer Fortschritt miteinander konkurrieren müssen. Ein Game kann langfristige Freischaltungen bieten, während Wissen und Ausführung weiterhin entscheidend für die Ergebnisse bleiben. Auf diese Weise lassen sich klar strukturierte Ziele mit persönlicher Verbesserung verbinden. Selbstbestimmung kann dabei sowohl durch die Beherrschung der Regeln als auch durch Entscheidungen über Builds, Ausrüstung und unterschiedliche Routen entstehen.
Bei der Auswahl eines Games kann es deshalb sinnvoll sein, darauf zu achten, welche Art von Belohnung am meisten motiviert: die direkt spürbare Verbesserung der eigenen Fähigkeiten, immer mehr Möglichkeiten im Game oder eine Mischung aus beidem. Eneba bietet als digitaler Marktplatz Game-Keys, Geschenkkarten und andere digitale Produkte an. Regions- und Plattformangaben auf den jeweiligen Produktseiten können dabei helfen, vor dem Kauf zu überprüfen, ob das ausgewählte Produkt zum vorgesehenen Account und zur verwendeten Plattform passt. Welches Game letztlich interessant ist, hängt jedoch davon ab, welche Art von Fortschritt und Gameplay ein Gamer bevorzugt.