First Look«The Continental» Kritik – Aus einer Welt ohne John Wick
Das «John Wick»-Prequel schafft es zeitgleich zum US-Start auf die deutschen Bildschirme, doch nicht nur wer eine Serie im Stil von John Wick erwartet, dürfte enttäuscht sein.
Fünf Jahre Produktionszeit und ein Senderwechsel sind selten ein gutes Vorzeichen für eine Serienproduktion. Trotzdem dürfte die Vorfreude bei Fans des Franchise groß gewesen sein, hier mehr des Altbekannten, also knallharte, bis ins letzte Detail durchchoreographierte Actionsequenzen am Fließband auf den heimischen Bildschirm zu bringen. Doch gerade deshalb wird der Subtitel «Aus der Welt von John Wick» so einige Zuschauer in die Irre führen. Anhand der Auftaktfolge von «The Continental» wird schnell deutlich, dass Chad Stahelski nicht in die Produktion involviert war, denn die non-stop, perfekt choreographierte Action der Filmreihe, können Zuschauer hier mit der Lupe suchen. Kampf- und Ballerszenen sind zwar immer noch vorhanden, doch dürften diese weder aus Quantitäts- noch Qualitätsgründen der Zuschauerschaft den Atem verschlagen. Während es «John Wick»-Fans gewöhnt sind, dass Actionszenen Schlag auf Schlag mit immer neuen Höhen über den gesamten Verlauf eines Films gezeigt werden, sind diese bei «The Continental» mehr Mittel zum Zweck und können insbesondere in ihrer technischen Umsetzung nicht sonderlich glänzen.
Gleichziehen kann die Serie hingegen bezogen auf die hauchdünne Story der Filme, die hier auf Spielfilmlänge gestreckt, die fehlende Action nicht ansatzweise zu kompensieren vermag. Natürlich kann der Ansatz funktionieren, sich vom Stil der Filmreihe abzusetzen und mit coolem 70er Jahre Setting mehr im Bereich eines Thrillers zu agieren. Doch wenn weder Drehbuch noch Schauspieler irgendwelche Akzente setzen können, wird das Eis schnell sehr dünn. Bei Mel Gibson etwa blitzt das hervorragende Bösewicht-Potential zwar immer wieder kurzzeitig auf, doch kann auch er in dieser kleinen Nebenrolle nicht darüber hinwegtäuschen, dass der gesamte Cast austauschbar wirkt. Namen und Personenkonstellationen scheinen geradezu irrelevant, Colin Woodell als Protagonist Winston Scott bleibt stets blass wie ein gebleichtes Blatt Papier und wird dem Vergleich zum fantastischen Ian McShane nicht im Ansatz gerecht. 
Abseits der sich hinziehenden Handlung, mittelmäßiger Actionsequenzen und Schauspielleistungen zum Vergessen, bleibt letztendlich nicht viel, was bei «The Continental» zum Dranbleiben animiert. Das 70er Jahre Setting kombiniert mit den expliziten Gewaltszenen dürfte zumindest Genrefans bei Stange halten, auch wenn das verschenkte Potential an allen Enden und Ecken nicht von der Hand zu weisen ist.«The Continental» kann in Deutschland seit dem 22. September 2023 bei Amazon Prime Video gestreamt werden.