NY1-Gründer Richard Aurelio ist mit 98 Jahren gestorben

Er half einem New Yorker Bürgermeister zur Wiederwahl, beriet einen einflussreichen US-Senator und brachte später einen Nachrichtensender auf den Weg, der die lokale Fernsehberichterstattung in New York nachhaltig verändern sollte. Richard R. Aurelio ist am Dienstag, den 10. November 2026, im Alter von 98 Jahren in einem Krankenhaus in Glen Cove auf Long Island gestorben. Wie die „New York Times“ berichtet, bestätigte sein Sohn Marco Aurelio den Tod. Ursache waren Komplikationen infolge eines nicht operierbaren Hüftbruchs.

Aurelio wurde am 19. April 1928 in North Providence im Bundesstaat Rhode Island als jüngstes von sieben Kindern italienischer Einwanderer geboren. Nach seinem Journalismusstudium an der Boston University begann er seine berufliche Laufbahn bei der Tageszeitung „Newsday“. Dort gehörte er zu jenem Reporterteam, das 1954 für die Aufdeckung von Missständen im Pferderennsport mit dem Pulitzer-Preis für Verdienste um die Öffentlichkeit ausgezeichnet wurde. Bis 1960 arbeitete er sich zum Nachrichtenchef der Zeitung hoch.

Anschließend wechselte Aurelio in die Politik. Er wurde zunächst Pressesprecher und später Stabschef des republikanischen Senators Jacob Javits. 1969 übernahm er die Leitung des Wiederwahlkampfs des New Yorker Bürgermeisters John Lindsay. Obwohl Lindsay die republikanische Nominierung verloren hatte, gelang ihm mit Unterstützung der Liberal Party und demokratischer Wählergruppen die Wiederwahl. Aurelio spielte dabei eine zentrale Rolle und überzeugte den Bürgermeister unter anderem davon, öffentlich Fehler seiner ersten Amtszeit einzuräumen. Später wurde er stellvertretender Bürgermeister und leitete 1972 Lindsays letztlich erfolglose Bewerbung um die demokratische Präsidentschaftskandidatur. Nach seiner politischen Tätigkeit arbeitete Aurelio in der Öffentlichkeitsarbeit. Unter anderem vertrat er das Überschallflugzeug Concorde bei regulatorischen und politischen Auseinandersetzungen um dessen Zulassung am New Yorker Flughafen John F. Kennedy.

Seine für die Fernsehbranche wichtigste Phase begann 1979 mit dem Wechsel zu Warner Communications. Während seiner insgesamt 19-jährigen Tätigkeit war Aurelio am Ausbau des amerikanischen Kabelfernsehgeschäfts beteiligt. Er leitete unter anderem die Warner-Amex-Sparte, die Kabelfernsehlizenzen in 82 Städten erhielt. Außerdem beaufsichtigte er den Aufbau der ersten Kabelnetze in den New Yorker Stadtteilen Brooklyn und Queens. Später verantwortete er als Präsident der New York City Cable Group von Time Warner die weitere Expansion.

1992 gründete Aurelio schließlich den lokalen Nachrichtensender NY1 News. Das Programm setzte auf eine durchgehende Nachrichtenversorgung rund um die Uhr und konzentrierte sich auf politische, gesellschaftliche und alltägliche Entwicklungen in New York City. Damit etablierte sich NY1 als feste Größe im lokalen Kabelfernsehen. Aurelio initiierte außerdem das politische Gesprächsformat «The New York Times Close Up», das zunächst bei NY1 und später bei CUNY-TV ausgestrahlt wurde.

Privat war Aurelio seit 1959 mit Suzanne Berger verheiratet, die 2021 starb. Die gemeinsame Tochter Jodie kam bereits 1970 im Alter von 18 Jahren bei einem Reitunfall ums Leben. Sein Sohn Marco überlebt ihn.