WNBA-Finale erreicht 1,5 Millionen Zuschauer bei USA Sports

Die Finalserie der Women's National Basketball Association (WNBA) entwickelt sich für USA Sports zu einem Quotenerfolg. Das sechste Spiel zwischen den Atlanta Dream und den Golden State Valkyries erreichte am Donnerstag, den 29. Oktober 2026, durchschnittlich 1,5 Millionen Zuschauer über die linearen Sender USA Network, E! und SYFY sowie die Streamingangebote, allen voran Peacock. Nach Angaben des Unternehmens lag die Reichweite damit vier Prozent über dem entscheidenden vierten Finalspiel des Vorjahres zwischen Las Vegas und Phoenix. Bemerkenswert ist dabei insbesondere der Sendeplatz: Während die Vergleichspartie 2025 zur Hauptsendezeit übertragen wurde, fand das sechste Finalspiel diesmal an einem Werktagnachmittag statt.

Mit dieser Reichweite zählt die Übertragung nach Angaben von USA Sports zu den fünf meistgesehenen WNBA-Finalspielen im US-Kabelfernsehen. Werden die Wiederholungen auf USA Network und CNBC während des ursprünglich vorgesehenen Abendtermins hinzugerechnet, ergibt sich eine durchschnittliche Gesamtreichweite von 1,7 Millionen Zuschauern. Bereits das dritte Finalspiel hatte nach einer Terminverschiebung 1,71 Millionen Menschen erreicht und war damit das meistgesehene WNBA-Finalspiel seit 1999. Auch die fünfte Begegnung überzeugte mit durchschnittlich 1,4 Millionen Zuschauern und erreichte laut USA Sports den zweithöchsten Wert für ein fünftes Finalspiel in der Geschichte der Liga.

Sportlich sorgte Atlanta Dream mit einem 80:69-Erfolg gegen die Golden State Valkyries dafür, dass die Meisterschaft erstmals in der Geschichte der WNBA in einem siebten Finalspiel entschieden werden musste. Die entscheidende Begegnung war für Samstag, den 31. Oktober, um 20.00 Uhr US-Ostküstenzeit im Chase Center in San Francisco angesetzt. USA Network und CNBC übertrugen die Partie parallel, während Peacock das Spiel ebenfalls live im Streamingangebot zeigte. Beide Mannschaften kämpften um ihren ersten Meistertitel.

Für die Übertragung des siebten Finalspiels setzte USA Sports auf Kate Scott als Kommentatorin sowie die Expertinnen Tamika Catchings und Sarah Kustok. Meghan McPeak berichtete direkt vom Spielfeldrand. Die Vor- und Nachberichterstattung übernahmen unter anderem Elle Duncan und Renee Montgomery aus dem Chase Center. Im Studio waren Paris Lawson, Chamique Holdsclaw und die viermalige WNBA-Meisterin Cynthia Cooper im Einsatz. Letztere verstärkte erstmals in dieser Saison die Finalberichterstattung des Senders. Als Regelexperte fungierte Kurt Walker, der zuvor selbst WNBA-Finalspiele als Schiedsrichter geleitet hatte.

Die steigenden Zuschauerzahlen sind auch für die langfristige Sportstrategie von USA Network von Bedeutung. Der Sender hatte im vergangenen Jahr einen elfjährigen Rechtevertrag mit der WNBA abgeschlossen, der von 2026 bis 2036 läuft. Die Vereinbarung sieht jährlich mindestens 50 Spiele vor, darunter Begegnungen der regulären Saison sowie ausgewählte Playoff- und Finalspiele.