Netflix tauscht Programmchefin aus

Bei Netflix kommt es zu einem weitreichenden Führungswechsel. Bela Bajaria, die seit Januar 2023 als Chief Content Officer für das weltweite Programm des Streamingdienstes verantwortlich war, verlässt das Unternehmen nach zehn Jahren. Ihr Nachfolger wird Peter Rice, der zuvor Führungspositionen bei Disney und Fox innehatte. Die Personalentscheidung fällt mit einem umfangreichen Stellenabbau zusammen: Rund 1.000 Beschäftigte und damit etwa sechs Prozent der Belegschaft wurden in dieser Woche entlassen. Es handelt sich um die bislang größte Entlassungswelle in der Geschichte von Netflix.

Auch innerhalb der Filmsparte gibt es Veränderungen. Zu den betroffenen Führungskräften gehören Doug Belgrad, bislang Vice President im Filmbereich, und Filmmanagerin Sheroum Kim. Mit dem Umbau reagiert Netflix auf eine Phase schwächeren Wachstums und will seine weltweite Programmorganisation neu ausrichten. Rice übernimmt künftig die Verantwortung für fiktionale und non-fiktionale Serien, Filme, Live-Veranstaltungen und weitere Inhalte in sämtlichen Regionen.

Bajaria war 2016 von NBCUniversal zu Netflix gewechselt, nachdem sie dort als Präsidentin von Universal Television gearbeitet hatte. Zunächst sollte sie beim Aufbau des Reality- und Unterhaltungsangebots sowie bei Lizenzgeschäften und Koproduktionen helfen. Im Jahr 2020 übernahm sie die globale Verantwortung für das Fernsehprogramm, bevor sie Anfang 2023 zur obersten Programmchefin aufstieg. Unter ihrer Führung entstanden beziehungsweise liefen internationale Erfolge wie «Bridgerton», «Squid Game», «Adolescence», «Beef», «Stranger Things» und «Wednesday». Auch Filme wie «KPop Demon Hunters» und «Frankenstein» gehörten zum Portfolio.

Darüber hinaus trieb Bajaria die Expansion in den Bereich Live-Unterhaltung und Sport voran. Dazu zählten Veranstaltungen wie «The Roast of Tom Brady» sowie Vereinbarungen mit der NFL und der Wrestlingorganisation WWE. Netflix-Co-Chef Ted Sarandos würdigte ihre Arbeit ausdrücklich: „Ich möchte Bela für ein Jahrzehnt voller Engagement, Innovation, Kreativität und Führungsstärke danken.“ Sie habe entscheidend dazu beigetragen, das Programmangebot auszubauen und Netflix als weltweiten Anbieter von Filmen, Serien und Live-Events weiterzuentwickeln.

Mit Peter Rice holt Netflix einen der erfahrensten Fernsehmanager Hollywoods an Bord. Der Brite war zuletzt bei Disney als Chairman of General Entertainment Content tätig und verantwortete unter anderem ABC, FX Networks, Hulu, National Geographic und verschiedene Produktionsstudios. Während seiner Amtszeit gehörten Produktionen wie «The Bear», «Abbott Elementary», «Shōgun», «Only Murders in the Building» und «Modern Family» zum betreuten Programm. Im Jahr 2022 wurde Rice überraschend vom damaligen Disney-Chef Bob Chapek entlassen.