arte erzählt mit «Eldorado» einen spektakulären Öl-Betrug der 70er Jahre

Ein vermeintlich revolutionäres Verfahren zur Suche nach Rohstoffen und ein französischer Ölkonzern, der sich davon enorme Gewinne verspricht: arte bringt im November die sechsteilige Serie «Eldorado» nach Deutschland. Die französisch-belgische Produktion von Regisseur Louis Farge ist von der sogenannten Affäre der „Schnüffelflugzeuge“ inspiriert, einem Betrugsfall beim französischen Ölunternehmen Elf Aquitaine in den 1970er Jahren. Alle sechs Episoden sind ab Mittwoch, 11. November, online verfügbar. Im Fernsehen startet die Serie am Donnerstag, 19. November, um 21.50 Uhr.

Die Handlung setzt im Mai 1976 in Marokko ein. Der belgische Wissenschaftler Arnaud de Toledo arbeitet an einem Verfahren, mit dem sich mithilfe von Gravitationswellen Grundwasservorkommen aufspüren lassen sollen. Seine Ergebnisse erscheinen vielversprechend, doch für weitere Forschungen fehlt das Geld. Zurück in Belgien versucht Toledo deshalb, neue Geldgeber zu finden. Unter den Interessenten befindet sich der Wirtschaftsanwalt Paul Janvier. Zur gleichen Zeit arbeitet der junge Ingenieur Léo Sarda bei Elf Aquitaine in Paris im Bereich Entwicklung und Innovation. Wegen der Ölkrise steht er unter erheblichem Druck des Vorstandsvorsitzenden Georges de Lestrade. Als Sarda von Janvier von einem angeblich revolutionären Verfahren erfährt, soll er sich mit der Erfindung beschäftigen. Gemeinsam versuchen die beiden, Toledo zu einer Präsentation vor den Führungskräften von Elf Aquitaine zu bewegen.

Toledo steht der Idee zunächst ablehnend gegenüber. Seine Forschung möchte er nicht in den Dienst der Ölindustrie stellen. Gleichzeitig lasten hohe Schulden auf ihm. Aus dieser Ausgangslage entwickelt «Eldorado» ein historisches Drama mit komödiantischen Elementen, das zeigt, wie Elf Aquitaine schließlich mit Toledo und seinem Mitstreiter Florindo Bonamici zusammenarbeitet und sich daraus ein immer größerer Betrugsfall entwickelt.

Die Drehbücher der sechsteiligen Serie stammen von Tarek Haoudy und Nacim Mehtar. Jérémie Renier übernimmt die Rolle von Arnaud de Toledo, während Karim Leklou als Elf-Ingenieur Léo Sarda zu sehen ist. Laurent Capelluto spielt Florindo Bonamici. Außerdem gehören Clémentine Fargeas-Sichler, Karim Barras, David Marsais, Patrick Chesnais, Georges Siatidis und Emilie de Preissac zur Besetzung. Bereits vor der Ausstrahlung bei arte konnte «Eldorado» Festivalerfolge verbuchen. Die Serie feierte beim internationalen Serienfestival Séries Mania 2026 in Lille Premiere. Dort wurde Karim Leklou für seine Darstellung mit dem Preis als bester Darsteller im französischen Wettbewerb ausgezeichnet.