Martin Freeman und Jim Broadbent führen BBC-Weihnachtsgrusel an

Die BBC setzt ihre weihnachtliche Gruseltradition auch 2026 fort. Für die mittlerweile neunte Ausgabe von «A Ghost Story for Christmas» adaptiert Mark Gatiss Charles Dickens’ „Das Gespenst im Brautgemach“. Martin Freeman und Jim Broadbent übernehmen Hauptrollen in dem Film, der im Weihnachtsprogramm bei BBC Two und im BBC iPlayer zu sehen sein wird. Einen konkreten Sendetermin hat die BBC noch nicht genannt.
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Die Geschichte führt zurück ins Jahr 1858. Ein allein reisender Mann erreicht ein namenloses Gasthaus, das von einem exzentrischen Wirt geführt wird. Der Reisende selbst besitzt eine merkwürdig vertraute Erscheinung. Nachdem er sein Zimmer für die Nacht bezogen hat, bekommt er Besuch von einem unheimlichen Mann in Schwarz, der ihm eine Geschichte erzählen möchte. Im Mittelpunkt dieser Erzählung steht ein zurückgewiesener und von Rache getriebener Verehrer. Er manipuliert eine junge Frau und heiratet sie, um an ihr Vermögen zu gelangen. Seine mörderischen Pläne entwickeln sich allerdings zu seinem eigenen Fegefeuer. Dickens’ Erzählung erschien ursprünglich 1858 unter dem Titel «The Ghost in the Bride’s Chamber» und gilt als eine seiner besonders düsteren Geschichten.
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Martin Freeman spielt Goodchild. Neben dem «Sherlock»- und «The Hobbit»-Darsteller sowie Jim Broadbent gehören Adrian Scarborough, Joe Armstrong, India Fowler und Lewis Shepherd zum Ensemble. Die Dreharbeiten fanden bereits Anfang des Jahres im Ingatestone Hall in Essex statt. Für Mark Gatiss ist «The Bride’s Chamber» die jüngste Adaption innerhalb seiner inzwischen fest im BBC-Weihnachtsprogramm verankerten Reihe. 2025 setzte er E. F. Bensons «The Room in the Tower» um, ein Jahr zuvor folgte E. Nesbits «Woman of Stone». 2023 hatte sich Gatiss mit «Lot No. 249» einer Geschichte von Arthur Conan Doyle angenommen.
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«The Bride’s Chamber» ist zugleich Teil eines größeren Dickens-Schwerpunkts, den die BBC im Dezember anlässlich des National Year of Reading plant. Dazu gehört eine neue dreiteilige Dokumentation darüber, wie das nächtliche viktorianische London Dickens zu seinen Werken inspirierte. Außerdem entsteht eine vierteilige Adaption von «A Tale of Two Cities» mit Kit Harington. Für «The Read» liest Caroline Quentin aus «Oliver Twist», während Gatiss für die Social-Media-Reihe «The Rebound» sein persönliches Lieblingswerk von Dickens vorstellt. Produziert wird «A Ghost Story for Christmas: The Bride’s Chamber» von Adorable Media für BBC Arts. Isibeal Ballance fungiert als Produzentin, Mark Bell betreut den Film als Commissioning Editor für die BBC. BBC Studios übernimmt den weltweiten Vertrieb.
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Mark Gatiss: „Ich bin erneut begeistert und fühle mich geehrt, eine weitere «Ghost Story for Christmas» zu BBC Two bringen zu dürfen. Es ist ungewöhnlich, eine Dickens-Rarität zu finden, aber hier ist sie! Ein seltsamer und gemeiner kleiner Schatz, der sich in einem Werk verbirgt, das gemeinsam mit dem großartigen Wilkie Collins geschrieben wurde. Ein einsames Gasthaus, ein inkognito reisender Fremder und eine schaurige Geschichte über eine verdrehte Obsession. Frohe Weihnachten!“
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Mark Bell, Commissioning Editor für BBC Arts: „«The Ghost Story for Christmas» ist zu einem unverzichtbaren Bestandteil des festlichen Fernsehprogramms geworden – für Zuschauer, die nichts lieber tun, als es sich an einem Winterabend mit einer Geschichte gemütlich zu machen, die ihnen einen Schauer über den Rücken jagt. In diesem Jahr freuen wir uns, diese unheimliche Geschichte von Charles Dickens zu präsentieren, die Mark Gatiss mit einem großartigen Ensemble brillant adaptiert und inszeniert hat. Sie fällt mit einer Reihe weiterer von Dickens inspirierter Programme zusammen, die im Dezember im Rahmen des National Year of Reading bei der BBC ausgestrahlt werden.“