Wie 1999: Die Sonnenfinsternis wird wieder zum Fernsehereignis

Es war eines der großen Themen des Sommers 1999: die totale Sonnenfinsternis vom 11. August. Tageszeitungen und TV-Zeitschriften berichteten wochenlang, während an den Kiosken das Accessoire des Jahres verkauft wurde. Das waren noch keine Smartphones oder andere technische Spielereien, sondern spezielle Sonnenfinsternisbrillen. Vor allem im Süden Deutschlands wurde das Himmelsereignis damals zum Spektakel. 27 Jahre später ist es wieder so weit – zumindest teilweise.

Am heutigen Mittwoch, 12. August 2026, schiebt sich der Mond am Abend vor die Sonne. Eine totale Sonnenfinsternis gibt es in Deutschland zwar nicht zu sehen, dennoch werden je nach Standort rund 85 bis 90 Prozent der Sonnenscheibe verdeckt. Besonders stark fällt die Bedeckung im Süden und Südwesten aus. In München beginnt das Schauspiel beispielsweise gegen 19.22 Uhr und erreicht um etwa 20.15 Uhr seinen Höhepunkt. Rund 90 Prozent der Sonne sind dort dann vom Mond verdeckt. In Berlin liegt das Maximum bereits gegen 20.08 Uhr, in Hamburg etwa eine Minute früher.

Wer das Ereignis beobachten möchte, benötigt allerdings einen möglichst freien Blick in Richtung Westen beziehungsweise Nordwesten. Die Sonne steht während des Höhepunkts bereits sehr tief über dem Horizont und verschwindet wenig später ganz. Die Wetterbedingungen dürften in vielen Regionen Deutschlands mitspielen: Unter anderem für Bayern, Baden-Württemberg und Nordrhein-Westfalen werden für den Abend überwiegend klare Verhältnisse erwartet.

Wie schon 1999 wird die Sonnenfinsternis auch zu einem Fernsehereignis. Damals begleiteten unter anderem RTL und ProSieben die totale Finsternis mit Sondersendungen. Heute können Zuschauer ebenfalls zwischen mehreren Programmen wählen. Besonders ausführlich berichtet WELT: Der Nachrichtensender hat von 18.55 bis 21.10 Uhr «Welt Live: Totale Sonnenfinsternis» angekündigt.

RTL steigt um 20.15 Uhr mit «Sonnenfinsternis am Ballermann Live – Das Himmelsspektakel des Jahrzehnts» ein. Die 25-minütige Sondersendung wird parallel bei ntv ausgestrahlt. Reporterteams melden sich vom Mittelmeer und begleiten die totale Sonnenfinsternis auf Mallorca. RTL verschiebt dafür die ursprünglich um 20.15 Uhr vorgesehene «stern TV Reportage» auf 20.40 Uhr.

Auch das ZDF ist dabei. Bereits um 20.00 Uhr startet im ZDF-Streamingportal sowie auf dem YouTube-Kanal «Terra X Lesch & Co» eine Übertragung mit Harald Lesch und Jasmina Neudecker. Ab 20.15 Uhr übernimmt 3sat das Programm. Lesch und Neudecker melden sich von Mallorca und erklären gemeinsam mit Gästen das Himmelsphänomen. Bei geeigneten Wetterbedingungen soll zwischen etwa 20.25 und 20.35 Uhr außerdem das ZDF-Hauptprogramm zur Sonnenfinsternis schalten.

Der Blick nach Spanien lohnt sich besonders. Während Deutschland lediglich im Halbschatten des Mondes liegt, verläuft die Zone der Totalität unter anderem über Nordspanien und die Balearen. Auf Mallorca verschwindet die Sonne gegen 20.31 Uhr vollständig hinter dem Mond. In Teilen Spaniens dauert die totale Phase fast zwei Minuten. Auch Island und Grönland liegen im Bereich der totalen Sonnenfinsternis.

Damit erinnert der 12. August 2026 zumindest ein wenig an den berühmten 11. August 1999. Damals verlief der Kernschatten quer durch Süddeutschland. Zwischen Saarbrücken, Karlsruhe, Stuttgart, Ulm, Augsburg und München konnten Millionen Menschen erleben, wie es mitten am Tag für kurze Zeit dunkel wurde. Im Süden Deutschlands verschwand die Sonne für ungefähr zwei Minuten vollständig. Noch länger dauerte die Totalität weiter östlich, unter anderem in Rumänien.



Die Finsternis von 1999 war nicht nur ein astronomisches, sondern auch ein mediales Großereignis. Internet-Livestreams spielten damals praktisch keine Rolle, Smartphones gab es nicht und soziale Netzwerke lagen noch Jahre in der Zukunft. Wer nicht selbst nach draußen ging, verfolgte das Ereignis im Fernsehen. Heute ist die Auswahl deutlich größer: Neben den linearen Übertragungen stehen Streams, YouTube-Kanäle und Livebilder aus verschiedenen Ländern zur Verfügung.

Das Interesse zeigt sich allerdings nicht nur im Fernsehprogramm. In den vergangenen Tagen wurden Sonnenfinsternisbrillen vielerorts wieder zu einem begehrten Artikel. Und die sind trotz der hohen Bedeckung notwendig. Auch wenn nur noch eine schmale Sichel der Sonne sichtbar ist, darf nicht ohne geeigneten Schutz direkt hineingeschaut werden. Eine gewöhnliche Sonnenbrille reicht dafür nicht aus.

Nach der Sonnenfinsternis ist der astronomische Abend zudem noch nicht vorbei. In der Nacht erreicht der Perseiden-Strom seinen Höhepunkt. Bei klarem Himmel können zahlreiche Sternschnuppen beobachtet werden. Wer am Mittwochabend nach oben schaut, bekommt damit gleich zwei Himmelsereignisse innerhalb weniger Stunden geboten.

Eine totale Sonnenfinsternis über Deutschland bleibt dagegen eine Seltenheit. Die nächste Totalität, die von Teilen Deutschlands aus beobachtet werden kann, steht erst am 3. September 2081 an. Bis dahin müssen sich die meisten Menschen hierzulande mit partiellen Finsternissen begnügen. Die heutige Ausgabe gehört allerdings zu den eindrucksvolleren: Wenn am Abend bis zu rund 90 Prozent der Sonne verschwinden, dürfte sich der Blick nach Westen lohnen – oder alternativ auf RTL, ntv, WELT, 3sat und das ZDF.