Frauenfußball im Abseits? Champions-League-Finale nur teilweise live

Während weite Teile Europas das Finale der UEFA Women's Champions League 2026 im frei empfangbaren Fernsehen verfolgen konnten, ging Deutschland einen bemerkenswert anderen Weg. Das Endspiel zwischen dem FC Barcelona und Olympique Lyonnes, das am 23. Mai im ausverkauften Ullevaal Stadion in Oslo stattfand, war hierzulande zwar beim ZDF zu sehen – allerdings ausschließlich per Livestream in der Mediathek. Im linearen Fernsehen setzte der Mainzer Sender stattdessen auf Wiederholungen, darunter alte Krimi-Reihen.

Dabei handelte es sich um eines der bedeutendsten Spiele im internationalen Frauenfußball. Vor mehr als 24.000 Zuschauern, so vielen wie noch nie bei einem Frauenfußballspiel in Norwegen, gewann Barcelona mit 4:0 gegen Lyon und sicherte sich den nächsten europäischen Titel. Gleichzeitig markierte die Partie den Abschluss der ersten Saison unter dem reformierten Champions-League-Modus mit Ligaphase und erweiterten Teilnehmerfeldern.

Die Europäische Rundfunkunion (EBU) hob wenige Tage später die starke Resonanz auf die Übertragung hervor. Erstmals zeigten 22 Mitgliedssender das Finale live. Die EBU sieht darin einen wichtigen Meilenstein für die Sichtbarkeit des Frauenfußballs und verweist auf die Bedeutung frei empfangbarer Übertragungen.

Besonders eindrucksvoll fielen die Zahlen in Spanien aus. Dort erreichte RTVE mit seiner Übertragung durchschnittlich 1,157 Millionen Zuschauer und einen Marktanteil von 14,9 Prozent. Nach Angaben der EBU handelt es sich um den besten Wert, den die Women's Champions League jemals beim spanischen öffentlich-rechtlichen Fernsehen erzielt hat. Dass ausgerechnet der FC Barcelona auf dem Platz stand, dürfte dabei natürlich geholfen haben.

Auch im Gastgeberland Norwegen zeigte sich das Interesse. Der Sender NRK kam auf eine Spitzenreichweite von 264.000 Zuschauern und einen Marktanteil von 36,6 Prozent. Für ein Land mit rund 5,5 Millionen Einwohnern sind das beachtliche Werte. Das Finale entwickelte sich dort zu einem der großen Sportereignisse des Wochenendes. In Portugal meldete RTP1 eine Gesamtreichweite von 872.000 Personen. Durchschnittlich verfolgten 239.000 Zuschauer die Begegnung. Auch hier profitierte der Wettbewerb von einer prominenten Platzierung im Hauptprogramm.

Die Zahlen verdeutlichen einen Trend, den die EBU seit Jahren beobachtet: Frauenfußball gewinnt kontinuierlich an Relevanz, wenn er sichtbar gemacht wird. Stefan-Eric Wildemann, bei der EBU für Fußballrechte verantwortlich, sprach von einem wichtigen Signal im ersten Jahr des neuen Rechtevertrags mit UC3, dem Vermarktungsunternehmen von UEFA und europäischen Spitzenklubs. Die ersten Reichweiten würden zeigen, welchen Wert frei empfangbare Übertragungen für große Sportereignisse hätten.

Gerade deshalb wirkt die deutsche Situation ungewöhnlich. Während Länder wie Spanien, Portugal, Norwegen, Österreich, Belgien, die Niederlande oder die Schweiz das Endspiel im klassischen Fernsehen anboten, wanderte die Begegnung in Deutschland in die digitale Nische. Zwar konnten interessierte Fans die Partie kostenlos abrufen, die Reichweite eines Mediathek-Streams ist jedoch naturgemäß deutlich geringer als jene eines prominenten Sendeplatzes im Hauptprogramm.

Das Beispiel zeigt ein grundsätzliches Problem bei vielen Sportrechten. Öffentlich-rechtliche Sender erwerben Wettbewerbe, stellen sie technisch zur Verfügung und erfüllen damit ihren Auftrag. Ob die Inhalte allerdings auch die breite Öffentlichkeit erreichen, hängt maßgeblich von der Programmplatzierung ab. Ein Livestream in der Mediathek erreicht vor allem jene Zuschauer, die bereits wissen, dass das Angebot existiert. Ein Fernsehsendeplatz schafft hingegen Aufmerksamkeit bei Gelegenheitszuschauern und kann neue Zielgruppen erschließen.