Keiner der verglichenen drei Filme ragt an diesem Abend an das 90er-Drama heran – selbst Tom Hanks nicht.
Tragische Komödie mit Tom Hanks: Otto fällt nach dem Tod seiner Frau in ein tiefes Loch. Er zieht sich daraufhin vollkommen zurück und pflegt keinerlei soziale Kontakte. Auch in seiner Nachbarschaft ist Otto nicht sonderlich beliebt. Erst als die hübsche Marisol in die Gegend zieht, fasst der Witwer wieder Lebensmut und entwickelt eine ungeahnte Freundschaft, die alles verändern soll.
Obwohl er unschuldig ist, wird der Bankangestellte Andy Dufresne im Jahr 1947 wegen Mordes an seiner Frau und ihrem Geliebten zu zweimal lebenslänglich verurteilt. Im "Shawshank", dem Staatsgefängnis von Maine, erwartet den stillen und in sich gekehrten Mann eine harte Zeit. Der heimtückische Gefängnisdirektor Norton und der sadistische Wärter Captain Hadley machen sich einen Spaß daraus, unbequeme Insassen mit harten Strafmaßnahmen zu quälen. Außerdem gerät der ruhige Dufresne ins Visier des brutalen Bogs Diamond. Nur mit dem gewieften Red, der gegen eine Provision von 20 Prozent den Mithäftlingen alles besorgt, was sie so brauchen, freundet Andy sich an...
Die beiden Kinder der Oberhäupter zweier verfeindeter Familien in Verona, den Montagues und den Capulets, verlieben sich unsterblich ineinander ohne den Namen des anderen zu kennen. Als sie die Identität des jeweils anderen herausfinden, scheint das ihre Liebe noch zu beflügeln und schon wenig später lassen sich Romeo und Julia heimlich trauen...