Das Ende von «Twin Peaks»: Selbst die Fortsetzung schaute niemand

«Twin Peaks» gehört zu den mythenbeladensten Serien der Fernsehgeschichte – aber auch zu den widersprüchlichsten. Als die Serie 1990 startete, wurde sie binnen weniger Wochen zu einem Massenphänomen. Millionen wollten wissen, wer Laura Palmer getötet hatte. Doch was zunächst wie ein ungewöhnlich inszenierter Krimi aussah, entpuppte sich bald als tiefenpsychologisches Mystery-Labyrinth, das die Zuschauer herausforderte und viele von ihnen verlor. Das Ende der Serie, die Auflösung des Mordfalls, der experimentelle Kinofilm und die späte Rückkehr im Jahr 2017 markieren eine Reise, die von der einstigen Prime-Time-Sensation zum Nischenphänomen führte – und bis heute die Frage offenlässt, ob «Twin Peaks» überhaupt jemals verstanden werden wollte.

Der Auftakt war revolutionär: Die Leiche von Laura Palmer, eingewickelt in Plastik, irgendwo am Rand des Waldes, war ein Bild, das sich in die TV-Geschichte brannte. FBI-Agent Dale Cooper, Kaffee-Liebhaber und stoischer Idealist, sollte den Mord aufklären. Doch David Lynch und Mark Frost planten nie, dieses Rätsel tatsächlich zu lösen. Der Mord war ein Aufhänger, ein Vorwand, um den dunklen Untergrund einer amerikanischen Kleinstadt zu zeigen. Für ABC war das allerdings zu riskant. Das Network, an hohe Einschaltquoten gewohnt, drängte darauf, die zentrale Frage irgendwann zu beantworten – und zwar früher, als den Autoren lieb war. So wurde noch in der zweiten Staffel der Mörder von Laura Palmer enthüllt: Leland Palmer, ihr eigener Vater, besessen vom Dämon BOB. Es war ein verstörendes, künstlerisch brillantes Kapitel, aber es zerstörte das erzählerische Rückgrat der Serie. Denn der Mordfall war die emotionale Klammer, die alles zusammenhielt. Nachdem die Frage beantwortet war, wusste die Serie nicht mehr, wohin sie sollte.

Die Folgen waren drastisch: Die zweite Staffel verlor sich in absurden Nebenhandlungen, von denen viele berüchtigt geworden sind: Nadine, die glaubt, wieder Teenager zu sein, James, der plötzlich in eine Soap-artige Affäre hineinfährt, und zahlreiche neue Figuren, die keine echte dramaturgische Funktion hatten. Die Einschaltquoten stürzten ab, ABC verschob die Serie mehrfach, und viele Zuschauer wussten nicht mehr, was «Twin Peaks» eigentlich sein wollte. Die finale Episode schockierte mit einem brutalen Cliffhanger: Cooper, in der Black Lodge gefangen, wird durch seinen Doppelgänger ersetzt – die dämonische Variante grinst blutverschmiert in den Spiegel. Für eine breite Masse, die eine Krimiserie erwartet hatte, war das ein endgültiger Bruch.

1992 erschien der Kinofilm «Twin Peaks: Fire Walk With Me». Statt als klassische Fortsetzung diente er als düsteres Prequel, das Lauras letzte Lebenswochen zeigte – ein intensiver, traumatischer Abstieg in Missbrauch, Gewalt und seelische Zerstörung. Lynch erzählte keinen Mysterythriller, sondern ein tragisches Psychogramm eines Mädchens, das niemand retten konnte. Das Publikum war irritiert: Wer Antworten wollte, bekam Albträume. Wer Closure suchte, bekam Schmerz. Auf den Film wurde in Cannes sogar gebuht; finanziell floppte er. Erst Jahre später wuchs sein Ruf, bis er heute als eines der mutigsten und verstörendsten Werke in Lynchs Filmografie gilt. Dennoch war klar: Die Massen, die einst 30 Millionen Pilotzuschauer generierten, waren endgültig verschwunden.

Als 2017 «Twin Peaks: The Return» auf Showtime Premiere feierte, erhofften sich manche Fans eine echte Fortführung der alten Geschichte, vielleicht sogar eine Auflösung des Cooper-Cliffhangers. Doch Lynch gab ihnen etwas völlig anderes. Die 18 Episoden waren kein klassisches Fernsehen, sondern ein ausgedehntes avantgardistisches Filmkunstwerk, in dem die alten Figuren zwar auftauchten, aber selten in der Form, die man erwartet hätte. Cooper verbrachte den Großteil der Staffel als „Dougie Jones“, einer Art komatösem Doppelgängerdummy, der kaum sprach und wie ferngesteuert durch sein Leben stolperte. Statt Antworten oder aktiver Ermittlungen bot die Serie meditative Bilder, bizarre Dialoge und Sequenzen, die sich jeder traditionellen Erzählstruktur verweigerten. Kritiker feierten die Staffel als Meisterwerk, viele Fans waren frustriert. «Twin Peaks» war endgültig im Bereich des experimentellen Nischenfernsehens angekommen, geliebt von einigen, abgelehnt oder ignoriert von vielen.

Dass die Serie am Ende als Nischenprodukt endete, ist allerdings kein Zufall. Schon in den 90ern wurde deutlich, dass Lynch und Frost ein anderes Ziel verfolgten als das Network. Während Serien wie «The X-Files» oder später «Lost» Mystery in ein breites Mainstreamformat übersetzten, blieb «Twin Peaks» sperrig, ambivalent und emotional rätselhaft. Die Auflösung des Mordes an Laura Palmer war ein Kompromiss – und zugleich der Punkt, an dem klar wurde, dass die Serie sich nicht in ein klassisches Fernsehformat zwängen ließ. Nach der Enthüllung fehlte das zentrale Versprechen, das die Zuschauer in die Serie zog. Gleichzeitig fehlte vielen das Gefühl eines konventionellen Serienbogens. «Twin Peaks» erzählte nie vom Plot aus, sondern vom Gefühl, vom Alptraum, von der Atmosphäre.

Die Frage, ob das überhaupt noch jemand mochte, lässt sich nur differenziert beantworten. Die späte Rückkehr 2017 war künstlerisch bedeutend, aber nicht massentauglich. Sie war zu kompliziert, zu langsam, zu eigensinnig. Viele wollten Antworten – bekamen aber ein Kapitel, das weitere Fragen stellte. Zuschauer, die Hoffnungen in ein klares Ende für Cooper oder Laura setzten, blieben wieder im Dunkeln. Dennoch gab es eine Fangruppe, die begeistert war: Filmkritiker, Kunstliebhaber, Lynch-Enthusiasten. Für sie wurde «Twin Peaks: The Return» zu einem einmaligen Fernsehereignis, das konsequent verweigerte, was das moderne Serienpublikum erwartet. Kein Fanservice, keine Nostalgie, keine runden Enden.

So bleibt «Twin Peaks» bis heute ein Fernsehphänomen, das sich der klassischen Bewertung entzieht. Der Mord an Laura Palmer – ein Fall, der nie vollständig gelöst werden sollte – zog Millionen an. Die Enthüllung zerstörte das Mysterium. Die Fortsetzungen spalteten die Fanbasis weiter. Doch genau diese Ambivalenz machte den Mythos möglich. Denn wo andere Serien klare Antworten geben, hinterlässt «Twin Peaks» Lücken. Und vielleicht ist es genau das, was die Serie gleichzeitig zum Kult und zum Nischenphänomen machte: ein Werk, das seinen eigenen Weg ging, selbst wenn es die meisten Zuschauer unterwegs verlor.