UME-TV-Chef Wolfgang Link: 'Die Sender haben ihren Weckruf bekommen! Das lineare Fernsehen wird noch lange nicht tot sein'

Fünf Jahre UME TV ist in der unbeständigen Medienwelt schon eine lange Zeit. Wie haben Sie die Zeit erlebt?
Wenn man mit so einer Firma neu startet in einem Markt, wo mittlerweile sehr viele große Player sind, ist das natürlich sehr spannend. Oft auch anstrengend, weil man sehr viel Kraft investieren muss, um mit eigenen Ideen bei den Sendern zu überzeugen. Aber wir sind ein gut funktionierendes Team, das schon tolle Erfolge erreicht hat. Seit Gründung haben wir 13 selbstentwickelte Formate neu on-air gebracht. In diesem Jahr starten drei neue Produktionen von uns. Darauf bin ich stolz.

Zuletzt gab es im TV-Produzentenmarkt immer wieder Fusionen - Wie sieht da Ihr Alltag als relativ kleine Produktionsfirma aus?
Wir sind eine unabhängige Produktionsfirma ohne eigenen Formatkatalog, haben aktuell keine prominenten Köpfe exklusiv für uns. Wir müssen also mit guten Ideen und guter Ausführung überzeugen – und zwar sowohl die Sender als auch die Moderatoren, Schauspieler, Regisseure, Autoren etc. Das ist uns bisher gut gelungen – wenn gleich die enorme Marktmacht der großen Konzerne manchmal schon furchteinflößend ist. Letztes Jahr haben wir aus eigener Kraft drei Ideen pilotiert. Mit zweien davon sind wir in Sendergesprächen – eine schöne Bilanz.

Wie sehen Sie die Veränderungen im Bewegtbildmarkt durch neue Anbieter wie Netflix?
Es ist ja im Moment ein spannender Prozess, also ein Dominanz-Wettbewerb im Dreieck zwischen reinen Content-Anbietern (Produzenten) einerseits, den klassischen Sendern, die analog gestartet sind und drittens den Inhalte-Anbietern, die – wie Netflix, Amazon, Telekom - direkt als Plattform ins Rennen gegangen sind. Da beobachten ja alle im Markt, wer wird da irgendwann das Rennen anführen? Die, die über exklusiven Content verfügen, oder die, die über exklusive Zugänge zu einem großen Kundenstamm pflegen können, wie Netflix oder Amazon - oder die, die eine Mischung von beidem anbieten. Spannend wird sicherlich sein, wie die Digitalmodelle unserer klassischen Sender in Deutschland funktionieren werden. Ich bin da ganz optimistisch, denn im Moment sind ja die meisten Zuschauer noch bei den frei empfangbaren Sendern, die über starke Programmmarken und eine solide Menge an Stammzuschauern verfügen.

Das heißt, dieses schwarz-weiß Denken nach dem Motto: Das lineare Fernsehen ist tot und damit auch klassische TV-Marken sehen Sie nicht?
Nein, das lineare Fernsehen wird noch lange nicht tot sein. Die Sender haben ihren Weckruf bekommen, sind dabei, sich zeitgemäß aufzustellen, technisch und inhaltlich. Die Art und Weise, in der die RTL-Sender ihre Fans auf die On-Demand-Plattform holen, finde ich ziemlich clever. Dabei werden die starken Programm-Brands genutzt und ausgebaut. Schön ist, dass in allen Genres erhöhter Programmbedarf zu verzeichnen ist, um die Zuschauer oder Nutzer an sich zu binden, um im „Fight for Eyeballs“ eine führende Rolle zu besetzen. Das hat uns ermutigt, auch im Fiction-Bereich, mit Energie die Ideen voranzutreiben, die an uns herangetragen wurden. Mit «Rabenmütter» und «Danke, Deutschland» haben wir ja zwei Formate in den Markt gebracht, die vom Production-Value zeigen, dass wir auch hochwertige Fiction produzieren können.

Wie wichtig ist für Sie als Produzent die Formatpflege?
Formatpflege ist Markenpflege und wir wissen, wie wertvoll Marken sind und wie gut sie gepflegt werden müssen, um im Markt nicht wieder unterzugehen. Formatpflege ist darum super wichtig, auch von Produzentenseite. Wie kann ich mein Format weiterentwickeln? Was tut dem Format gut? Inwiefern muss ich es modernisieren? Wir haben zum Beispiel mit «Rabenmütter» auf technischer Seite eine spannende Innovation, indem wir zum ersten Mal in UHD-HDR produziert haben - eine spannende Erfahrung auf Initiative von Sat.1, wo diese neue Technologie eingeführt wird. Also visuell muss man sagen: Knüller!

«Rabenmütter» geht in eine neue Staffel: Was begeistert die Zuschauer an diesem Sketchformat?
«Rabenmütter» ist ein gutes Beispiel für Comedy aus der Mitte der Gesellschaft. Leute, die «Rabenmütter» schauen, können sich wiederfinden, können ihre Themen wiedererkennen, sowohl Mütter und Väter selbst, als auch viel jüngere Menschen. Da wird man in flotter Taktung familienfreundlich unterhalten. Das ist gelungen dank einem tollen Cast, einem Spitzen-Team hinter der Kamera und einigen der besten Comedy-Autoren, die es derzeit bei uns gibt.

Lesen Sie auf der nächsten Seite: Wie geht es dem Format «Politiker Undercover» und was könnte 5G mit sich bringen?


Ein spannendes Format ist «Politiker Undercover» - gibt es da Neuigkeiten?
Von Seiten der Politiker haben wir sehr positives Feedback. Ich kann jetzt natürlich keine Namen nennen, aber viele haben gesagt, sie finden das eine gute Idee und wären mit dabei. Leider kommen wir auf Senderseite noch nicht recht voran. Dabei wäre die Europawahl zum Beispiel ein guter Zeitpunkt für die Ausstrahlung gewesen. Ich glaube, dass das ein sehr aktuelles, auch sehr aufschlussreiches Format sein kann. Wir geben Politikern die Möglichkeit, eins zu eins zu erleben, wie der Alltag ihrer Wähler und deren drängende Probleme tatsächlich aussehen. Das ist eine große Chance für die Politiker! Das ist auch eine Wertschätzung für die Zuschauer und für die Wähler. Politiker lassen sich da nicht mit der Fahrbereitschaft des Bundestages von Termin zu Termin fahren, sondern nehmen die Alltagsprobleme hautnah wahr.

Wie müssen wir uns Undercover Politiker genau vorstellen?
Bei «Undercover Leader» oder «Politiker Undercover» wird pro Folge einem Politiker die Möglichkeit gegeben, sich mit Hilfe eines Makeup-Artists so zu verändern, dass man unerkannt mit Wählern kommunizieren kann oder sich auch einfach in den Alltag begeben kann. Die Franzosen, von denen das Format lizensiert ist, haben eine Ex-Ministerin, die auch für Wohnungsbau zuständig war, auf Wohnungssuche geschickt, als alleinerziehende Mutter. Und das ist eine ganz spannende Erfahrung, die die gemacht hat: So wie das französische System gestaltet war, hat sie gar keine Chance, mit zwei Kindern und ihrem Teilzeiteinkommen, auf eine Mietwohnung. Als Politiker bekommt man statistische Angaben zum Wohnungsmarkt, aber einfach mal bei einem Makler zu sitzen und zu hören: „Vergessen Sie´s ... alle Wohnungsanbieter, die ich hier habe, würden niemals eine alleinerziehende Mutter da rein lassen!“ - Das ist eine Erfahrung, die einen verändert. Das ist eine Chance, die das Format bietet. Dann gab es einen anderer Politiker, der sich unerkannt an einen Wahlstand stellt und für die Europawahl wirbt. Das ist ein Erweckungserlebnis!

Wird es eine neue Staffel von «Danke, Deutschland» geben?
Im Moment habe ich leider keine Hinweise darauf, dass das ZDF eine neue Staffel beauftragt. Wir waren auf dem Quotenlevel gut, aber nicht gut genug. Darum arbeiten wir mit Volldampf an neuen Ideen rund um aktuelle, relevante Unterhaltung, und haben dabei ein paar vielversprechende Künstler und Konzepte im Blick.

Gibt es weitere Formate, die in der Planung sind?
Ja, natürlich, die Entwicklungspipeline ist gut gefüllt. Aber man darf ja leider nichts zu früh verraten. Interessant ist auch unserer Testballon im Digitalen. Die Anzahl der Mobile-Devices, die wir mit uns rumtragen und die technische Qualität ist immens. Bald kommt noch das Thema 5G dazu - das heißt, es wird noch einfacher in guter Qualität auf Kleinst-Bildschirmen, die wir haben, Inhalte zu gucken. Shortform-Content – Kurzinhalte - werden sich meiner Einschätzung nach enorm weiterentwickeln. Und so wie wir leben - Stichwort Wartezeiten an Flughäfen, Straßenbahnstationen, in Staus und so weiter -, wird der Bedarf an Kurzformunterhaltung in Zukunft noch sehr ansteigen. Da wollen wir möglichst früh dabei sein!

Für RTL produzieren Sie auch «Schlager sucht Liebe» (ab 16.6. um 19.05 Uhr)?
Ja, am 16. Juni ist Sendestart! Uns war aufgefallen, dass Schlagersänger oder Sängerinnen auf der Bühne von der großen Liebe singen, sie für sich selbst aber oft noch nicht gefunden haben. Das fanden wir reizvoll, zumal viele Menschen Schlagermusik mögen und viele Schlagersängerinnen und -sänger eine große Fan-Community haben. Die Suche nach der großen Liebe, untermalt von Schlagermusik und mit Einblicken in die Glitzerwelt des Schlagers – ich glaube, das werden die Zuschauer mögen. Zumal wir die umwerfend sympathische Beatrice Egli als Moderatorin gewinnen konnten! Eine wirklich tolle Zusammenarbeit war das!

Das Format erinnert auf den ersten Blick an eine «Bauer sucht Frau»-Adaption mit Schlagersängern?
Ich habe «Bauer sucht Frau» jetzt gar nicht so oft gesehen. (lacht) Deswegen kann ich das nicht sagen. Das sind schon zwei sehr unterschiedliche Formate, auch, wenn sicherlich beide dem Dating-Genre zuzuordnen sind: Männer spielen eine Rolle, Frauen spielen eine Rolle. Aber wir haben keine Bauern. Und Inka Bause ist auch nicht dabei (lacht).

Vielen Dank für das Gespräch!