„Mein Erstaunen nimmt kein Ende. Jetzt bin ich ihnen plötzlich zu alt. Die Nichtverlängerung meines Vertrages ist ein Schlag ins Gesicht aller über 60-Jährigen. In einer Zeit, in der die Rente mit 67 eingeführt wird. Im Prinzip ist die Begründung Altersdiskriminierung.“ Getroffen wurde die Entscheidung am Dienstag von der ARD-Sportchefs. Nachfolger als Box-Moderator wird der 36 Jahre alte Alexander Bommes, seit 2011 im «Sportschau»-Team.
Quotenmeter.de sprach nun mit ARD-Sportkoordinator Alexander Balkausky (Foto) und fragte: „Darf man die Pressemitteilung so verstehen, dass die ARD bei Ihren On-Air-Gesichtern nun eine Altersgrenze einführen möchte – ergo also Menschen über 65 im Sportbereich nicht mehr vorkommen sollen?“ Seine Antwort: „Selbstverständlich nicht. Waldemar Hartmann hat ja mit Dieter Adler, Hartmann von der Tann und Jochen Sprentzel selbst Beispiele genannt. Diese Kollegen haben ihre Tätigkeit allerdings im Ruhestand ausgeübt: Sie wurden von Fall zu Fall als Reporter für ‚ihre‘ Sportart eingesetzt und hatten keinen festen Moderationsvertrag.“
Vielmehr sei es, so Balkausky, auch keine Entscheidung gegen Waldemar Hartmann gewesen, sondern eine für Bommes. „Mit ihrer Entscheidung wollen die ARD-Sportchefs einem jungen Moderator, der einen ausgezeichneten Job macht, eine längerfristige Perspektive bieten“, so Balkausky zu Quotenmeter.de. Nimmt man verschiedene Sport-Blogs als Maßstab, dann kommt der 36-jährige frühere Handballer in der Bewertung in der Tat recht gut weg, während die Sympathie-Werte von Waldemar Hartmann (unter anderem auch wegen der Talkshow) weiter gen Keller sanken.
Dass die Nicht-Verlängerung mit Waldemar Hartmann in irgendeinem Zusammenhang mit der gescheiterten Verlängerung von «Waldis Club» steht (die ARD wollte die Sendung zunächst nur für ein Jahr fortsetzen, Waldi pochte auf zwei), dementierte Balkausky strikt: „Das war in diesem Zusammenhang kein Thema.“